donderdag 2 september 2010 02:47
KINDERDIJK - De honderdduizendste bezoeker van de bezoekmolen is dinsdagmiddag begroet en gehuldigd door burgemeester Rinus Houtman van Nieuw-Lekkerland. Vorig jaar werd de honderdduizendste bezoeker vier weken later begroet.

De familie Berger uit het Amerikaanse Colorado bezocht de molens per fiets. Derek en Katrin Berger en hun kinderen Tony (6) en Phoebe (4) logeren bij vrienden in Gouda. Ze kregen uit handen van de burgemeester het boek 'Kinderdijk, land, wind en water' en een mooie bos bloemen uitgereikt. Dat deze mijlpaal nu al werd bereikt is te wijten aan een toename van het aantal betalende bezoekers. Stichting Werelderfgoed Kinderdijk (SWEK) zegt de stijging te danken aan het mooie zomerweer en aan een toename van het aantal schepen dat Kinderdijk bezoekt. Kwamen er vorig jaar 79, dit jaar zijn het er al 242. De meeste schepen legden voorheen aan in andere plaatsen om de passagiers vervolgens per bus naar Kinderdijk te brengen. Ook weten steeds meer rederijen de weg naar Kinderdijk te vinden. Er komen nu al zoveel schepen dat de stichting naarstig op zoek is naar mogelijkheden een tweede steiger aan te leggen. Het gebeurt nu regelmatig dat cruiseschepen niet aan kunnen leggen omdat de steiger al is bezet.

Compensatie
De stichting verwacht dit jaar een record te vestigen. De verwachting is dat rond de 120.000 toeristen de bezoekmolen zullen bezichtigen. Ten opzichte van het laatste recordjaar 2007 dat 113.416 betalende bezoekers telde zou dat een toename van zes procent betekenen. Het onderhoud van de molens, de belangrijkste taak van SWEK, wordt onder andere bekostigd uit de opbrengst van de bezoekmolen. Een merendeel van de bezoekers laat de bezoekmolen links liggen en bezoekt het werelderfgoed gratis. De stichting is naarstig op zoek naar mogelijkheden om ook die bezoekers te laten bijdragen in de onderhoudskosten van het molencomplex. Dat zou in het voordeel van de molens zijn en een betere compensatie betekenen voor de drukte die de toeristen in Kinderdijk veroorzaken.